人體需要的營養素有七大類：蛋白質、脂類、碳水化合物、維生素、礦物質、水和膳食纖維。它們在人體內主要發揮“建筑”材料、能源物質、調節物質三方面功能。其中：
1、蛋白質
是人體的建筑材料，占人體重量的18%。蛋白質由22種氨基酸構成。人體組織、器官由細胞構成，細胞結構的主要成分為蛋白質。
人體有8種必須氨基酸，如果某一種必須氨基酸缺乏，其他氨基酸的數量再豐富，蛋白質的合成也會受到影響。
這8種不僅提供了合成蛋白質的重要原料，而且對于促進生長，進行正常代謝、維持生命提供了物質基礎。如果人體缺乏或減少其中某一種，人體的正常生命代謝就會受到障礙，甚至導致各種疾病的發生或生命活動終止。
2、脂類
是身體的能源庫，供給能量，占人體重量的15%。脂類也是組成生物體的重要成分，如磷脂是構成生物膜的重要組分，油脂是機體代謝所需燃料的貯存和運輸形式，機體細胞膜、神經組織、激素的構成均離不開它。
脂類物質也可為動物機體提供溶解于其中的必需脂肪酸和脂溶性維生素。有機體表面的脂類物質還具有保暖隔熱，支持保護內臟、關節及各種組織作用。
脂類作為細胞的表面物質，與細胞識別、組織免疫等有密切關系。每日脂肪供熱應占總熱卡的20%～25%。
3、碳水化合物
是快速供能的最主要來源，占人體重量的2% 。它還促進其他營養素的代謝，與蛋白質、脂肪結合成糖蛋白、糖脂，組成抗體、酶、激素、細胞膜、神經組織、核糖核酸等具有重要功能的物質?！?
4、維生素
分為脂溶性和水溶性維生素，對維持人體生長發育和生理功能發揮重要作用，是防止疾病發生的重要物質，占人體重量的1%。它的主要作用是促進蛋白質、脂肪、碳水化合物和礦物質的吸收和利用；幫助形成血液、細胞、激素、神經系統的化學物質；可促進酶的活力或為輔酶之一。這些維生素各司其職，缺一不可。
5、礦物質
分為常量元素和微量元素，是營養的活躍分子，占人體重量的5%。
6、水
是生命的基礎物質，起到溶解、潤滑、運輸、緩沖、調節溫度等作用，占人體重量的55-65%，沒有它生命體七天就會死亡。
7、膳食纖維
緩沖調節消化道內食物的消化、吸收和排泄，是人體必需的營養平衡素。膳食纖維功能較多，可延緩人體內碳水化合物的消化和吸收，產生飽足感，有助于控制體重，防止肥胖；可改善人體神經末梢對胰島素的感受性，降低對胰島素的需求，調節糖尿病患者的血糖水平；可促進腸道運動，刺激其蠕動，防止出現便秘；可降低人體對膽固醇的吸收，防止心血管疾病的發生；可調節腸內微生物菌群的組成，提高人體免疫力，增強人體抵抗疾病的能力。七大營養素在人體內缺一不可，除了保持人體健康外，還能決定每個人的容貌、言行、心情、年齡、思維能力等等。營養學家說“吃什么，決定你是什么樣的人”講的就是這一點。
